The Up-Cuts
From Tzara's hat full of words to Burroughs' and Gysin's cuts, the casual remodulation of texts has always been a tool to find new expressions, to conceal meanings, to raise awareness on that mean too often ignored: language. William Burroughs brought the debate at the cinematographic scale with the short film "The Cut-Ups" (1966) with himself as screenplayer and actor, Anthony Balch at cinematography and Brion Gysin as second actor.
The result is alienating: a repetition of broken movements that are reduced to basic units and put together in alternated sequences; it's an oniric journey that took place, among the others, in Paris around the middle '50s - rue Gît-le-Cœur, whose sign can be seen in few frames, was the road where the famous Beat Hotel was located.
Repeated voices are the perfect soundtrack of a narration that goes forward and backward as if every instant was dissected in each part and intonation, creating a sort of auditive cubism.
The short film thus bounces from a dreamy irrational atmosphere to the rhythmic cadence of a liturgical ritual: this print shows the seven sentences that are repeated by Burroughs and Gysin; these overlapping words closely resemble ones in Gysin's work Permutations, and in fact they continue his path through multimedial and poetic performances.
Dal cappello di parole di Tzara ai tagli di W. S. Burroughs e B. Gysin, la rimodulazione dei testi data dal caso è sempre stato uno strumento di ricerca per trovare una nuova espressività, per celare significati, per riflettere su quel mezzo che viene usato ogni giorno e di cui troppo spesso ignoriamo le potenzialità: il linguaggio. William Burroughs ha portato il dialogo al livello cinematografico nel cortometraggio "The Cut-Ups" del 1966 di cui è stato sceneggiatore e attore, con Anthony Balch alla regia e Brion Gysin come secondo attore. Il risultato è straniante, una ripetizione di gesti scomposti, ridotti a unità elementari e montati in sequenze alternate lungo tutto il filmato, un viaggio onirico che ha come sfondo anche la Parigi di metà anni '50 - il cartello di rue Gît-le-Cœur che si vede per pochi fotogrammi era la via del celebre Beat Hotel.
Le voci ripetute rappresentano la colonna sonora perfetta per una narrazione che procede e retrocede continuamente, come se ogni istante fosse dissezionato in ogni sua parte e intonazione, a formare una sorta di cubismo uditivo. Dall'atmosfera irrazionale del sogno si rimbalza quindi a quella cadenzata del rito liturgico: il poster richiama le sette frasi ripetute da Burroughs e Gysin che, sovrapposte, ricordano da vicino le Permutations dello stesso Gysin, e di fatto continuano il suo percorso attraverso le performance multimediali e poetiche.
